Com gol de Gerrard, Liverpool bate City fora de casa pela Copa da Liga

Mesmo fora de casa o Liverpool largou bem nas semifinais da Copa da Liga Inglesa. Com um gol do ídolo Steven Gerrard, os Reds derrotaram o Manchester City por 1 a 0 e, agora, podem empatar na partida de volta, no próximo dia 25, em Anfield Road, que se garantem na decisão da competição. O adversário, que acontece no próximo dia 26 de fevereiro no lendário estádio de Wembley, sai do confronto entre os modestos Crystal Palace e Cardiff. No primeiro jogo, o Palace venceu por 1 a 0. Caso confirme presença na final, o Liverpool terá a chance de acabar com um jejum de títulos que já dura quase sete anos (o último caneco foi a Supercopa da Inglaterra em 2006).

Liverpool começa pressionando Contando com o retorno de Balotelli, recuperado de um problema no tornozelo que o afastou da equipe por três partidas desde o boxing day no fim de 2011, o City começou a partida sendo pressionado pelo Liverpool que não contou com Luis Suárez (o uruguaio cumpre suspensão por conta de supostas ofensas racistas a Evra do Manchester United).
Logo aos quatro, Carroll, cara a cara com o goleiro Joe Hart, desperdiçou a primeira grande chance. Prova que a fase do ex-atacante do Newcastle não anda nada boa.
Aos nove, o capitão Gerrard arriscou de longe e obrigou Hart fazer grande defesa. Na sequencia, o arqueiro fez outra bela intervenção após arremate de Downing colocando para escanteio.
Gerrard abre o placar
Após a cobrança, Agger foi atingido com uma solada pelo jovem montenegrino Stefan Savic, substituto do capitão Kompany – suspenso por um cartão vermelho que levou diante do Manchester United no final de semana. Pênalti. Gerrard, com classe e força, não deu chances a Hart.
Em vantagem, os Reds recuaram e viram o City ter mais controle da bola, mas sem criar chances de gol. Vendo essa falta de criatividade no meio de campo, o técnico Roberto Mancini fez uma alteração polêmica aos 38. Sacou Balotelli, que não demonstrou sinais de estar sentindo qualquer lesão – mas tampouco saiu reclamando, deixando apenas o gramado direto para o vestiário -, e colocou o francês Nasri, adiantando Agüero para o comando do ataque.

Sem Balotelli, os primeiros lances de perigo do City

Com essa nova formação, o City, finalmente, criou suas primeiras jogadas de perigo no duelo. Aos 43, Nasri chutou forte parta boa defesa do espanhol Pepe Reina. Um minuto depois, Milner, sozinho na entrada da área, chutou por cima.
No segundo tempo, os donos da casa voltaram com mais apetite. Aos dez, Kelly saiu jogando mal. Agüero pegou a bola, driblou Reina, mas, sem ângulo, acabou chutando por cima da meta do Liverpool. Três minutos depois, Richards, de cabeça, teve nova oportunidade de empatar após cobrança de escanteio.
Desesperado pelo empate, Mancini promoveu a entrada do bósnio Dzeko e do russo Kolarov, um atacante e um lateral forte no apoio, respectivamente, nos lugares de Johnson e De Jong. No entanto, as substituições não surtiram o efeito desejado e o Liverpool, que jogou retrancado durante toda a segunda etapa, assegurou o triunfo.

Café, ansiedade, tristeza e alívio: o último dia de Marcos como Santo

Quarta-feira, 7h40 da manhã, o despertador avisa: hora de levantar, Marcos!
Após poucas horas de sono, chegou o dia que o camisa 12 do Palmeiras tanto evitava: o de se aposentar oficialmente. O Globoesporte.com passou boa parte da quarta-feira ao lado do, agora, ex-goleiro. Acompanhou passo a passo o dia do jogador que ficou marcado por defesas milagrosas e ganhou o apelido de "santo" por isso.

O "dia" da despedida de Marcos começou na noite anterior, na sala de sua casa. Por volta das 22h, ele recebeu o amigo Juan Brito, ex-funcionário do marketing do Palmeiras, que hoje gerencia seus contratos pessoais. O encontro era para falar dos seus patrocínios pontuais, fechados apenas para o evento que seria realizado nesta quarta, e para conhecer a ordem do cerimonial.

Mercado da Bola

Dia de clássico no mercado. No Rio de Janeiro, o Fluminense acirrou a disputa com o Flamengo pelo meia Thiago Neves. De olho no impasse rubro-negro com o Al Hilal, dono do passe do jogador, a patrocinadora tricolor acertou os detalhes do contrato. Através de uma nota oficial, o negócio foi negado por Thiago Neves e seu empresário, Léo Rabello.
De bom para o Fla nesta quarta-feira foi o acerto com o meia Jean Chera, de apenas 16 anos, por três temporadas. O que parece bem encaminhada também é a situação de Ronaldinho Gaúcho. O clube enviou o contrato que oficializa a parceria com a Traffic para, enfim, o craque receber os R$ 3,75 milhões que tem direito.
Longe de um final são as especulações envolvendo Neymar. Foi só o jogador pisar em Barcelona para gravar um comercial que a imprensa espanhola associou a visita a um possível acerto com o principal clube da cidade. O jornal "Sport" informou que o diretor de futebol do Barça, Raül Sanllehí, se reuniu durante 15 minutos com o jogador e seu pai e não desgrudou da dupla durante as filmagens.
Enquanto isso, a imprensa francesa voltou a citar o interesse do PSG em Leandro Damião, do Inter. Segundo o Canal +, um emissário do clube virá ao Brasil para tentar contratá-lo.
No fim da noite, o lateral-esquerdo Rojas, capitão do Universidad de Chile em 2011, deu entrevista em Santiago já falando como jogador do Botafogo. O clube carioca fez uma proposta sem parcelamento a La U, e ela foi aceita. Rojas pode ser anunciado oficialmente já nesta quinta.
Fechado
De concreto é o acordo entre Vitória e o zagueiro Rodrigo, ex-Colorado. O jogador de 31 anos depende apenas dos resultados dos exames médicos para firmar compromisso até o fim do ano.
O Cruzeiro também foi ao mercado e acertou com o lateral-direito Jackson, de 23 anos, que estava nos EUA. Por outro lado, o atacante Reis deixou a Toca da Raposa e vai defender o Goiás. Já Dinelson, ex-Paraná, fechou com o Daegu, da Coréia do Sul.